A Mata Atlântica brasileira passou por mudanças adversas no uso da terra devido ao desmatamento para a urbanização e agricultura. Para reverter este quadro, foram realizadas diversas iniciativas para restauração dos seus serviços ecossistêmicos. As áreas desmatadas foram restauradas por meio de intervenção ativa ou regeneração natural. Compreender o impacto dessas diferentes abordagens de reflorestamento na qualidade do solo pode fornecer conclusões científicas e práticas importantes sobre o aumento da cobertura florestal no bioma da Mata Atlântica brasileira. No entanto, estudos avaliando o plantio ativo versus regeneração natural em termos de recuperação do solo são escassos. Este estudo avaliou a dinâmica do solo sob essas duas estratégias contrastantes em um estágio inicial (<10 anos). O reflorestamento foi realizado simultaneamente em terras degradadas anteriormente utilizadas para pastagem de gado e comparado a uma pastagem abandonada como sistema de referência. Foram examinadas as propriedades físico-químicas do solo, tais como: pH, teor de matéria orgânica do solo, umidade do solo, N, P, K, Ca, Mg, Na, Fe, Mn, Cu, Al e textura do solo, e apresentados os custos de ambos os métodos. Foram encontradas diferenças significativas nas áreas restauradas quanto ao pH, teor de Na, Fe, Mn e custo. A umidade do solo foi significativamente maior na pastagem. Esta pesquisa pode contribuir para uma melhor tomada de decisão sobre qual estratégia de restauração adotar para maximizar o sucesso da restauração em relação à qualidade do solo e aos serviços ecossistêmicos nos países tropicais.